De Shantala-massage is een ontspanningsmassage uit India.  De Franse arts dr. Frédérick Leboyer zag in India hoe een vrouw, genaamd Shantala, haar baby masseerde. Zij masseerde haar baby vol overgave en tederheid. Diep onder de indruk van deze eenvoudige maar diepzinnige babymassage introduceerde hij de massage in Europa.

LeBoyer is ook de bedenker van de 'zachte geboorte' die ook de Leboyer-methode wordt genoemd.   Hij stelde dat pasgeborenen liefdevol en zonder onnodige stress op de wereld gebracht moeten worden. Uit de geborgenheid van het moederlichaam zou de baby langzaam aan de lichamelijke veranderen mogen wennen.  Zo zou de pasgeboren baby bij de moeder op de buik gelegd moeten worden, om de warmte te voelen en de harttonen van de moeder te horen. Op deze manier kan de baby van de inspanningen van de geboorte bijkomen. Ook de navelstreng wordt niet meteen na de geboorte doorgeknipt,  hierdoor kan de baby zich makkelijker instellen op het zelfstandig ademhalen. De verloskamer moet bijzonder warm zijn en het licht gedempt waardoor de baby aan de overgang kan wennen.